清代入仕候补官员解析

清代的候补分为很多种，大多都很难实授，只有一类候补除外
左都御史2025-03-27 16:20安徽优质历史领域创作者
清代官场圈中，“候补”是一个十分尴尬的身份，凡为候补者有机会当官，但是什么时候能当官又说不准。清代的候补有很多名目，可能有不少读者对此还不甚了解，本期内容御史就来说一说清代的候补。
候补分为不同的类型
广义上来说，只要是取得了入仕资格，且已经在吏部登记注册，那么都可以算是候补人员。具体来说，新科进士没有进入翰林院庶常馆深造，就会进入吏部的进士班铨选，在没有实授职务之前，就称候补。
不过清代官员的出身不仅仅只有进士，还有举人、贡生、监生、荫生以及异途等。在国子监学习期满的贡监生按例要参加朝考，以成绩优劣决定仕途前程，在没有授官之前，也是候补。
举人属于一个特殊群体，理论上来说他们也取得入仕的资格证，不过从乾隆朝以后，举人入仕的途径只有“大挑”一项，除此别无他途。而大挑又是六年举行一次，每次通过考核的举人数量也不多。在此之前，举人由于没有正式进入铨选程序，所以就不能称之为候补。
在不同的候补类型中，数量最多的还是捐纳出身者，按照朝廷的定制，符合捐官条件的人只要向户部缴纳一定的银两，就可以获得相对应的虚衔，并正式进入候补队伍。
朝廷卖官主要是为了弥补财政收入，所以不能只卖而不实授，吏部每年都会拨出一部分官缺授予捐纳出身者，然而官缺十分有限，一年下来也就是十几二十个。
到了晚清时期，捐纳候补者的数量已经是官缺实数的几十倍、几百倍。就以江苏省为例，道员不过数缺，而候补道员者却多达数千人，数千人竞争区区几个岗位，显然概率极低。至于州县一级的低级官缺，更是多达上万人。对于这一类候补来说，一辈子都不可能实授。
除了科甲、正途以及异途出身的候补外，还有一类属于地方督抚保举的，这一类候补人员大多是因为军前立功。
比如太平天国运动期间，湘军集团中就涌现出了一大批有功人员，级别高的会被保举为提督、总兵，乃至布政使、按察使，但是朝廷都是给他们虚衔，一般不会实授。
中低级将领如果立功，也会被督抚保举为巡检、知县、知州一类的小官。如果功劳确实够大，也会实授。但是总体来说机会并不大。
有缺即用才是候补中的战斗机
在清代的官方史料诸如实录、会典等书中，经常能见到“即用”二字。比如新科进士一般都会由吏部带领引见，皇帝亲自考核之后，认为某一个进士年富力强，品行突出，那么就会授予吏部为“即用知县”。
即用知县也不是说马上就授予知县，因为全国各省的知县缺都不会是空着的，拔掉萝卜才有坑，所以只有在现任知县出缺后，吏部才会实授。
军功保举也有即用的惯例，如果前线将领立有重大军功，皇帝也会颁下特旨，恩赐即用某某官。这种情况一般称为“开缺即用”，如某人因功获候补知府，一旦在旨意中加上了开缺即用的话，那么很快就能获得知府实缺。
此外，文武各官因公殉职，皇帝为褒奖其功，也会加恩子弟，先授候补某官，然后备注开缺即用。
与开缺即用、即用某官相类似的还有“榜下即用”，这种情况不多见，只有清初时期出现过一些案例。比如顺治三年第一次开科取士的时候，因为国家当时正值中原统一的关键时期，很多省份打下来以后，空出了一大批府州县官。
朝廷一时又拿不出如此多的萝卜去填坑，只能把注意力放在新科进士上。所以顺治朝前几科殿试发榜之后，一大批新科进士出了宫就到吏部领了官凭，马不停蹄就去上任了。在史料中，就称这种铨选方式为“榜下即用”。
那么在人数众多的候补官员中，吏部是按照什么原则进行铨选的呢？其实和现任官一样，都要讲究一个论资排辈的原则。
就拿知县为例，候补队伍中自然有先有后，先获得候补资格的理论上享有优先权。之所以要加上“理论”二字，主要是因为吏部还要对具体的出身等问题进行考量。
在候补年限相同的情况下，吏部要考虑的就是出身、年龄，大的原则是：正途优先于异途、学历高的优先于学历低的、年龄小的优于年龄大的。
需要注意的是，吏部在选官的时候是不看能力的，因为未曾入仕的官员没有经过历练，也根本看不来有没有能力。除非候补者曾在地方官府中当过幕僚，在社会有一定的知名度，否则是不会优先授官的。
比如左宗棠就曾长时期在湖南巡抚幕中，他因为镇压太平天国起义有功，被朝中大臣誉为“国家不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠”。
后来左宗棠被授予四品京堂衔，以候补的身份在曾国藩军中效力，不久便被超擢为浙江巡抚，其实对于左宗棠来说，当个巡抚那是手拿把掐。